汽车是机电一体化的典型应用，电子技术在汽车上应用的比例越来越大。最早的汽车只需要用高压点火、简单地照明启动电路就可以了，随着时代的进步、技术的发展汽车也在不断进化，人们也对汽车的动力、舒适性、安全系数提出了更高的要求，这也推动了汽车电子技术的发展。
再好的机械如果没有控制系统也无法完美地运行，就像一个大脑工作不正常的人一样，再棒的身体也无法改变既定的事实。因此汽车电子装备在整车的占比越来越大，豪车的汽车电器成本已经占到整车成本的40-50%。
电子技术在汽车上是如何应用的呢？或者说哪些哪里应用了电子技术呢？
简单地说几乎汽车上所有的零部件都离不开电子控制，或者与电子技术有关联。例如发动机离不开电控，底盘控制系统、车身控制系统、舒适性系统、音响、多媒体屏幕、通信、诊断等系统都离不开微电脑，你所操控的每一个按键都是电控系统的终端输入控制指令。电控系统保证了汽车的动力性能、经济性能、安全、操控、稳定、舒适、排放达标等，可以看出电控系统对汽车的重要性。
如果做一个细分，那么汽车电子可以分成两个类别：汽车电器、电子控制系统
汽车电器
汽车上的用电设备、供电系统、监测仪表、配电设备可以成为汽车电器。这些电器的特点是很容易看到、摸到。例如电瓶、发电机、起动机、灯光、小灯、闪光器、蜂鸣器、喇叭、音响、空调、散热风扇、雨刮器、玻璃除霜、座椅加热、点烟器、仪表、保险盒等。这些也是生活中接触最多的电器，也是街边汽车电器部主要的维修项目，看得见摸得着的维修项目，例如更换灯泡、电瓶、喇叭、起动机等。
汽车电子控制系统
发动机控制系统、底盘控制系统、车身控制系统可以称为电子控制系统。以发动机控制系统为例，发动机的燃料喷射、点火时间、空燃比、废气循环、怠速等控制都是发动机控制系统做到的。底盘的控制系统则包括abs系统、变速箱控制系统、转向助力系统、高端车还会有悬架控制系统。而车身控制系统则包括空调控制、灯光控制、汽车门锁控制、防盗系统、防撞安全系统、巡航控制系统、信息显示系统、气囊、安全带控制、信息传输系统等。这些系统具体功能不在详细介绍，字面意义就可以理解。
最后总结一下汽车电器系统特点总结：首先是低电压工作。汽车供电系统标称电压为12v/24v。汽油车采用12v电压供电系统，柴油车少数轻型皮卡、货车、SUV、轿车采用12v供电，卡车则再用24v供电系统。一些轻混车型除了12v供电系统之外还带有48v混合动力系统，无论多少伏供电其特是直流供电。为什么采用直流供电呢？这与电能储存方式有直接关系，交流电没有办法有效储存只有化学电池可以有效储存直流电，因此发电机发出的交流电需要经过整流才可以输出到供电系统。其次就是单线制与负极搭铁，单线制则是电源到用电器只用一根导线，另外一根线则采用搭铁方式代替导线、也叫负极搭铁。蓄电池负极与直接车壳连接，车壳、底盘等金属零部件作为导线，可以节约导线、降低干扰、简化线路等。