汽车的传动系统布置，说的就是发动机（一般还与离合器、变速箱配套成十分紧凑的整体）和驱动轮在车身位置上的布置。一般有如下常见的几种：
发动机前置后轮驱动（FR）
发动机前置前轮驱动（FF)
发动机后置后轮驱动（RR）
发动机中置后轮驱动（MR）
四轮驱动（4WD）
发动机前置后轮驱动（FR）
这是汽车最为传统的布置方式，发动机和部份的传动装置被安装在车头的发动机室内，再以传动轴将动力传送到后轮去。主要应用于轻、中型载货汽车上。
由于传动系统中的差速器和半轴都是装置在车辆的后轴，再加上发动机都是采取纵向放置在发动机室里面，使发动机的重心落于前轮轴之后，而且体积越大的发动机的重心会落在越后面的位置，车辆的 前、后轴因此获得良好的配重比率。一般车型的后轴须要承担大约47％的车身重量，因此以后轮驱动的车辆在驱动轮获得较大的下压力，让行驶在陡坡或是连续的弯道中的车辆能够获得更佳的操控性能。
由于发动机的重心落于前轮轴之后，因此前置发动机后轮驱动(FR)车辆可以视为发动机放置在车头的中置发动机后轮驱动(MR)车辆。也因此近年来有些高性能的前置发动机后轮驱动(FR)车在配置体积更大的发动机之后，即标榜为前中置发动机后轮驱动(F-MR)车辆。
发动机前置前轮驱动（FF）
这是近代汽车采用最多的驱动方式。发动机和传动系统都被安装在车头发动机舱内。这样的安排使前轮要负责传动，而不再只有负责转向的工作。由于前轮同时负担传动和转向的工作，使车辆在转向时的控制变得简单，因此前置发动机前轮驱动(FF)的车辆在行驶时的安全性比其他方式来得高。
由于前置发动机前轮驱动(FF)车辆的发动机和传动系统都被安装在车头发动机室内，因此汽车主要的重量都集中在车头的部位，这样的情形让前轮必须负担较多的重量，而后轮负担的重量则少了许多，前轮大约要承担62％左右的车身重量。
发动机后置后轮驱动（RR）
这是多数大、中型客车的最主要驱动方式。发动机、离合器和变速箱都被横置于车的尾部，驱动车轮之后。这种方案更容易做到汽车总质量在前后车轴之间的合理分配，车身稳定不容易颠簸，而且具有车厢内噪音低，空间利用率高等优点，而且瞬间爆发力、运动性都比一般布置方案要更优。
但是由于发动机在汽车后部，发动机的冷却条件较差，后尾行李箱的空间不足，发动机、离合器和变速箱的操纵机构都较为复杂。
发动机中置后轮驱动（MR）
这种布置方案是大多数敞篷轿跑车、赛车的专属方案。发动机被布置在驱动轮的前部、座椅的后方。这种传动系统的方案有利于实现前后轮较为理想的质量分配。
优点：1、可获得最佳的轴荷分配，操纵稳定性和行驶平顺性较好。 2、发动机临近驱动桥，无需传动轴，从而减轻车重，具有较高的传动效率。3、重量集中，车身平摆方向的惯性力矩小，转弯时，转向盘操作灵敏，运动性好。
缺点：1、发动机的布置占据了车厢和行李箱的一部分空间，所以车厢内只能安放2个座椅。 2、对发动机的隔音和绝热效果差，乘坐舒适性有所降低。
四轮驱动（4WD）
顾名思义这表示的就是传动系统为四个轮子都是驱动轮的驱动方案。多用于高性能轿车或者SUV，用在轿车上的优点就是操控性高，而用在越野车上则是通过性更强。而那些高性能跑车和超级跑车则为中置发动机四轮驱动，操控性以及过弯极限要更强。