新中国的第一辆轿车是什么呢？很多人可能会说是红旗轿车，其实是不对的。新中国的第一辆轿车是东风，当然了这个东风不是现在的东风汽车集团，也不是东风集团旗下的东风轿车。而是一汽生产的东风轿车，只不过东风轿车并没有量产。新中国量产的轿车是红旗，而造出来的第一辆汽车确实东风牌轿车。
说起汽车，大家现在肯定都不陌生。现在车多的城市都要限行了，可是在新中国刚成立那会，哪有什么汽车呢。基本都是国外的汽车，而且很少见，只有一定级别的才有资格坐小汽车。新中国刚成立，一穷二白，汽车工业更是从零开始。第一汽车制造厂还是在苏联老大哥的援助下建造的。当时的一汽只能生产卡车，没法生产轿车。
1958年2月13日，伟人去往一汽视察，看到工人们在热火朝天地制造着解放卡车。伟人深感欣慰，对当时的一汽厂长饶斌说：“看到工人阶级也能造汽车了很高兴”。但是，转过头来又对饶斌说：“什么可以坐上我们自己制造的小汽车呢？”。看似简简单单的一句话，却寄托着伟人对汽车工业的希望。
为了达成领袖的愿望，一汽技术人员开始上下一心加班加点地开发国产轿车。但是当时一汽的生产线是卡车的生产线。因此一汽的工人们也只能手工敲打轿车造型。就是在没有技术、没有资料、没有工装、没有设备的情况下，一汽工人在仅仅用了三个月就造出来一台轿车。1958年5月21日，一辆东风轿车驶到了怀仁堂后花园，领袖坐上后感慨：“好啊，坐上了我们自己的轿车了”。
东风轿车
东风轿车宫灯形状的尾灯
金龙腾飞的标志
东风名称的由来
轿车造出来后，取什么名字呢？这让一汽人犯难了。刚好，鉴于当时的国际形势，伟人提出了著名的论断“东风压倒西风”。于是一汽人结合伟人的论断，给新中国的第一辆轿车取名“东风”。寓意中国的汽车不比西方的差。
车身结构
汽车的造型也是富有中国特色，车身头部中间镶嵌有一条腾飞的龙，表面镀24K纯金。为什么镶嵌龙呢？因为我们是龙的传人。车身的侧面镶嵌有伟人书写的“中国第一汽车制造厂”。除此之外，车身的尾灯采用中国古代宫廷使用的红纱灯，也就是宫灯。不仅富有中国特色，还具有宫廷的威严与气派。
发动机参照的是奔驰190的发动机，变速箱则是中国自主设计制造的三档手动变速箱，车身底盘参照的是法国的西姆卡轿车。整车最高时速可以达到128公里。
法国西姆卡轿车
“东风”轿车试制成功后，进行了小批量生产共计30台，后来便停产了。原因是什么呢？原来大家乘坐轿车后，有些领导觉得“东风”轿车车身有点小，不适合作为国家的行政用车，不符合大国气质。于是一汽便停止了“东风”轿车的生产，转而开始研发大型的红旗轿车。
“东风”轿车整体造型
“东风”轿车结束了新中国不能造轿车的历史，开始了中国人自己设计制造轿车的新篇章。虽然“东风”轿车未能延续生产，但是中国人敢想敢干的精神延续了，创造了一个又一个的辉煌，那时的激情与热情让人难以忘怀。