动力传动系统由动力总成、传动轴、驱动桥总成组成，它将发动机产生的动力，经过一系列的动力传递，最后传到车轮以驱动车辆。
图1 传动系统示意图
由于发动机安装位置不同，动力传动系统也因此不同。按照发动机纵置和横置的不同还有很多不同的分类。
1. 纵置发动机
1.1 标准传动系统
后驱车辆中，纵向布置发动机、变速器及后桥
发动机和变速器串联连接
传动轴将变速器输出的功率传递到后桥，然后通过后桥轴传递到车轮
这种标准的传动系主要应用于中高档和豪华车上(如：Jaguar,BMW and Mercedes-Benz)
图2 标准传动系统示意图
1.2 前驱，发动机前纵置传动系
前轮驱动车辆中，前部纵向布置发动机和变速器
发动机和变速器串联连接，如同标准传动系
变速箱的输出功率通过齿轮或链传动90度变向，传递到继承差速器的驱动桥，通过轴传递到车轮，这种特殊的动力传动系可以在Chrysler, Audi和VW的某些车型上发现。
图3 发动机纵置前驱传动系统示意图
1.3 发动机后纵置传动系
后轮驱动车辆中，后部纵向布置发动机和变速器
这种布置的动力传动系统与上张幻灯演示的前驱车辆前部纵置发动机、变速器传动系统对应，发动机和变速器的方向相反
最初的VW Beetle应用此种传动系最优的的案例
图4 发动机后纵置传动系统示意图
1.4 标准纵置全轮驱动传动系
全轮驱动传动系变化方式可以从所有纵置传动系种类中衍生
现今最常用的形式是标准的传动系统：变速器输出端用法兰安装
的分动箱，分动箱里的齿轮系将输入功率通过前后传动轴传递到
前、后桥，通过桥轴传递到车轮
北美地区的典型的例子可以在轻型卡车和SUV上发现
图5标准纵置全轮驱动传动系统示意图
2. 横置发动机
2.1 发动机前横置传动系
前轮驱动车辆，前部横向布置发动机和变速器
发动机和变速器串联连接
桥和差速器与变速器集成
变速器两端用万向节连接的半轴将动力传递到车轮
驱动桥位于曲轴的后部
前驱，发动机前部横置的传动系大量应用于小型、中型车上，甚至在某些较高级的轿车上也有应用，如VW New Beetle, FordMondeo
图6 发动机横置前驱传动系统示意图
2.2 U型传动系
所谓的U型传动系是1个很特殊的例子：变速器位于发动机后部
在美国的搭载大型发动机车辆应用较多，当没有足够的空间布置串联的发动机和变速器时，变速器的输入位于曲轴中心，曲轴通过链传动与变速器主要部件连接，如大型的GM 和ford的轿车
图7 U型传动系统示意图
2.3 发动机后横置传动系
后驱车辆，后部横向布置发动机和变速器
此传动系布置与上张幻灯片显示的前驱前部横置传动系对应，发动机和变速器移到后部，这是个特殊的形式，可以在mini车上发现如DC Smart.
图8 发动机后横置传动系统示意图
2.4 发动机前置全驱传动系
全轮驱动的变形方式可以从前部横置和后部横置传动系变化得到
变速器的功率“启动”设计非常依赖于全轮驱动系统
当前的标准是在变速器上设计1个附加的输出轴作为功率“启动”
图9 发动机前置全驱动系统示意图