我们都知道，汽车车身以及大量部件都采用的是钢材，而且一般情况下，一辆汽车从它被制造出来后，至少会经历8-10年甚至更长的时间，在车辆使用期间，风吹日晒雨淋也都在所难免，生锈同样也不能避免。
生锈这件事在生活中非常常见，从原理上讲，生锈其实就是金属被氧化的一种表现，我们常见的钢材是由铁元素构成的，而铁元素会在潮湿的空气中，便会慢慢的发生氧化反应变为氧化铁，也就是我们常见的铁锈，而一旦生锈，产生的氧化铁会吸附空气中的水分子，造成更严重的锈蚀。最主要的是生锈这个化学反应在常温下就会慢慢的发生，而且很难避免。
从根上讲，防锈跟防火一个道理，我们都知道“火三角”，既可燃物、温度以及空气(氧气)，同样是氧化反应的钢铁生锈，也可以算是有个“锈三角”，既金属材料、水(电解质)和空气(氧气)这三项。防火时只要“火三角”中有一个不成立，就不会着火，生锈也一样，没有水做电解质或是没有氧气参加氧化反应，金属都不会生锈。只不过没有水和空气的地方，我们人类也无法生存。
目前人们想到防止生锈的主要办法有三大类，分别是覆盖保护层、牺牲阳极保护法以及阴极通电保护法，其中覆盖保护层应用较为广泛，简单来看就是用车漆覆盖住车身的钢铁部件，使其钢铁隔绝外界的空气与水。至于另外两种保护方法，也都是利用金属的氧化还原反应来防止生锈的发生。在我们日常驾驶的汽车中，工程师们为了让汽车在其生命周期中不发生锈蚀，想出了以下几个办法：
首先就是钢材的使用，我们的汽车车身大部分都采用的是镀锌钢板，也就是在普通钢板的表面进行了热浸镀或电镀锌层处理的钢板，这种钢板会在氧化锈蚀的过程中，由于金属锌元素更活跃，所以会通过“牺牲”自己来保护里面的钢板。至于大家问为什么不使用不锈钢的问题，其实我们常见的不锈钢是一种合金钢，其延展性与屈服强度都很难达到汽车工业的要求，对于安全性要求非常高的汽车来说，工程师们还是选择了强度更高的钢板。
当汽车经历了冲压与焊接工序，由钢板变为白车身后，就要来到涂装工序了，而这也是汽车防腐防锈工作的关键。白车身在喷漆之前会先经过电泳槽的“洗礼”。简单讲就是让带电的涂料粒子(树脂)在电场力作用下在工件沉积成一层保护膜的工序，由于是浸泡式的电泳处理，这层保护膜会非常均匀的涂在车身的每一个角落。
喷漆这一工序大家都比较熟悉，也比较好理解。喷漆不仅让车身看上去更好看，也同样起到隔绝钢板与空气和水接触的作用。很多车出了一些剐蹭事故，如果没有伤及到底漆，可以过一段时间再维修喷漆，但若伤到底漆，已经能看到车漆下面的金属钢板，这时就要及时做补漆的处理了，不然车身钢板会从这里还是慢慢发生锈蚀。
喷漆过后，汽车工程师们发现车身构件中还会有很多空腔，这些空腔能有效的增加车身强度同时减小车身重量，但大量的空腔如何进行防锈处理也是个问题，虽然经过了电泳处理，但也并不能完全防止内腔中不会发生锈蚀。于是乎，聪明的工程师们发现蜡可以起到很好的密封作用，所以在制造时带有空腔的部件时往往都会预留注蜡孔。
灌蜡工序简单来看可以分成三部。第一步，先用热风将车身加热到110度左右。第二步，将加热完后的车身移动到灌蜡间，用专用的泵向预先留的注蜡孔注入已经加热溶化的专用蜡。第三步便是沥蜡工序，让车身有一定倾斜，并保持一定的时间让多余的蜡液自动流出。最终在空腔形成厚度为不到1毫米的蜡膜。
到这里，车身防锈跟工作可以说是完成了绝大部分，但尽管经历了电泳、喷漆、以及空腔注蜡等工序，车身上还是会有一些零件的边角处以及焊接点等部位无法形成有效的防锈涂层，这时还需要用PVC胶对车身上的一些细节位置进行涂装，以保证不会在这些细节地方发生锈蚀现象。
有些车型还会在底盘一些关键部位上喷涂防石击胶，这一点类似于在4S店或汽车美容店做的底盘装甲，只是汽车制造厂使用的材料以及工艺会更好一些。至于作用，也是为了防止崩起来的石子击打底盘或，对底盘的损坏，以及崩坏车漆而发生的锈蚀。
一块钢板，放在风吹雨淋的环境中，用不了多久就会生锈，而使用环境同样非常恶劣的汽车，却能有着超长的使用周期，这其中可以看到汽车工程师们在防止车身锈蚀的问题上，考虑的可以说是事无巨细，也正是这样，才能使得我们所购买回家的汽车能开上8-10年，甚至更长时间。