所谓制动，用我们生活中的话说就是刹车，让行驶的汽车停车，而制动器就是制动系统中用以产生阻碍汽车行驶的一个部件。目前汽车上通用的均为摩擦制动器，即利用固定件与旋转件工作表面的摩擦而产生制动力矩的制动器，它又分为盘式和鼓式制动器两种。
对于鼓式制动器而言，目前汽车上普遍用的是内张型鼓式制动器，这种制动器的制动鼓的工作表面是一个内圆柱面，制动蹄作为固定件位于制动鼓内部并且表面带有摩擦片，当制动蹄受力时，一端不动，另一端绕其转动，向外旋转，压靠到制动鼓内表面上，从而产生制动力矩。根据其构造的不同，鼓式制动器又可分为领从蹄式，双领蹄等不同形式。
盘式制动器大致有钳盘式和全盘式两大类。对于钳式而言，其旋转件是制动盘，固定元件是制动钳。值得一提的是在过去，钳盘式只用作中央制动器，但目前用来越来越多的各级轿车和货车也将其作为车轮制动器，而全盘式制动器主要以重型汽车采用。
为什么越来越多的轿车开始采用钳式制动器了？
不应该说是轿车，而是几乎所有的家庭用车都使用了“盘式”制动器了，貌似现在的家用车很难找到还用“鼓式”制动器的了，现在好像只有一些低端家用车还采用后轮鼓刹的形式，不过相对的越来越少！家用车采用鼓刹越来越少的原因无外乎有以下几点！
1.散热
鼓刹由于整个制动系统都被刹车鼓所包裹，所以散热能力要比碟刹差很多，不是一点半点！通常情况下大卡采用鼓刹都配有喷淋系统进行降温，来保证其不会出现热衰减！而事实上一般在市内行驶，由于路况堵、车速慢并不会出现热衰！而往往在跑山路下长坡才会出现比较严重的热衰，但没办法，鼓刹容易热衰的概念已经扎根消费者心理了！
2.维护复杂
相信很多朋友都亲自换过刹车片吧？即便没亲自换过，通常碟刹换刹车片的方法也比较简单，先把卡钳掰下来，刹车片往上面一装，再将活塞往里一推也就完事了！而鼓刹可费死劲了，想把刹车鼓撬下来都费劲，用了九牛二虎之力终于给弄下来了，结果不小心吹口气，刹车粉尘那是横飞啊，清理完粉尘之后，将面对一大堆的弹簧、簧片，如果没有那种专用的镊子，想把弹簧拽下来太困难，和拆闹钟有一比了，拆完一大堆的零件！都弄完还得一个、一个的装回去，尤其再把刹车鼓装回去依然那么费劲！都搞定了之后，还得将松紧调节一下，不然刹车没劲，总而言之鼓刹维护太麻烦！
3.碟刹重量轻
汽车的轻量化是全世界车企都在做的事情，而要实现同样制动力的鼓式刹车要比盘式刹车重的多！而盘式刹车还可以进一步的实现减重，比如采用铸铝、陶瓷材质的刹车盘还可以将重量进一步降低！而刹车鼓由于其自身的定位问题，哪个车企会费心思给它减重呢？减重了、成本高了，那一些A0级别的车子竞争力也就没了！所以碟刹的轻量化也是它可以普及的重要原因之一！
4.鼓刹制动力度太大，不线性
鼓刹由于自身结构的原因使得它的制动力度元大于碟刹，制动力度大本身是好事，但太过于迅猛的、不线性的发力就是弊端了，可能对于大货车来说制动力是最主要的，但对于家用车来说一个稍微踩点刹车就能瞬间刹停甚至导致ABS介入的鼓刹显然会令您很不舒服，以前没ABS的时候鼓刹很容易导致抱死，但即便有了ABS也不能稍微使劲就让ABS介入啊？对吧！而不线性的制动力度使得ABS、ESP等功能介入时刻极不容易精确控制！而市场上能见到的鼓刹家用车大部分都是采用“前碟后鼓”，前后制动力采用了7/3的制动力比例，刹车主要靠碟，而后鼓只作为辅助的存在，只有在前碟失灵以后，后鼓才能发挥全部作用！而前轮不上鼓，就是因为它的制动力太迅猛、不线性！
总而言之以上四点就是鼓刹逐渐在家用车领域消失的主要原因，其它的方方面面比如造型太丑、怕水等也是一些原因，但终究还是上面的四点才是最主要的原因，鼓刹易热衰、维护保养复杂、重量大、不线性！不能说鼓刹就一定不好，但在这个时代来看终究是有点low了！