严格来说，汽车曲轴上使用的轴瓦也是轴承。至于之所以用滑动轴承代替滚动轴承，主要是因为曲轴主轴承需要承受高压。滚动轴承理论上是线接触，接触面太小，无法承受如此高的压力。
滑动轴承表面接触。轴承又可细分为滚动轴承和滑动轴承。滑动轴承比较常见，如下图所示。以球和滚子为滚动体，滚动体起到轴承内外圈之间的润滑作用。当然，滚动轴承会使用油脂，以及润滑油，来提高滚动体的光滑度，减少滚动体的磨损。
由于有加压油膜，曲轴轴颈与轴瓦之间没有硬摩擦，因此在高温、高冲击的恶劣环境下，轴瓦具有更长的使用寿命和更高的稳定性。因为加压油膜起到支撑和分离的作用，所以滑动轴承可以做得更大，可以有更大的接触面积。
从而获得更理想的支撑和稳定效果，因此滑动轴承可以承受更大的载荷。如果将滚动轴承用于汽车曲轴，半年内很可能轴承的滚动体（滚子、滚珠）会变得不再光滑甚至断裂。
过去，自行车前轮的轴承球坏了。如果自行车上的滚珠轴承坏了，很容易更换。它可以在10分钟或20分钟内更换。滑动轴承是在滑动摩擦下工作的轴承。它们还有一个名称，称为轴承衬套。
这种轴承可靠性高，磨损后不会立即锁死！并且在工作过程中非常稳定可靠，噪音不大。与上面的滑动轴承相比，滚动轴承只是将滑动摩擦变为滚动摩擦，目的是减少摩擦损失。
而且，滑动轴承使用比较厚的油膜润滑剂（油），这意味着旋转部件和支撑旋转部件运行的滑动轴承没有直接接触，而是由油膜支撑。首先，不需要滚动轴承，很大程度上是因为如果滚动轴承分崩离析，它会立即锁死。
因此，在大多数高速轴中，多使用轴瓦，不仅是发动机，这种轴瓦用在大型压缩机之类的。另外，如果在发动机曲轴上安装了滚动轴承，感觉是没有办法安装的，因为滚动轴承的滚珠轨道是无法缝合的。
如果出现这种现象，很容易损坏，这在很大程度上是不使用滚动轴承的原因。与滚动轴承相比，滑动轴承有很多滚动轴承所不具备的优点，比如滑动轴承，在润滑油充足的情况下，无论是抗冲击性、使用寿命、精度、噪音、占地面积小等。
都是滚动轴承没有，所以必须综合考虑使用滑动轴承！一般来说，小马力（五匹左右）的内燃机可以用滚动轴承代替瓦片。多缸内燃机的曲轴可以使用滚动轴承，而连杆轴颈只能使用瓦块，主要是从装配和维修方面考虑。
在实际维修中，更换连杆衬套比更换连杆轴承要容易和快捷得多（尤其是在现场维修时）。既能争取时间，又能节省成本，这也是内燃机曲轴不用轴承的主要原因。否则，只要一个轴承出现问题，就相当于对内燃机进行大修。
轴瓦与曲轴的接触面积都是接触的，而滚动轴承只与滚珠接触，接触面要少得多，更容易磨损。而且滚动轴承噪音更大。滚动轴承和滑动轴承都可以使用。滚动轴承的润滑简单，但曲轴的结构复杂。
滑动轴承曲轴结构简单，整体结构紧凑，但润滑系统复杂。还有使用轴承的柴油机主轴承，如上柴、玉柴的135系列。只是这些柴油机的主轴采用了独立的分段工艺，镀铜螺栓按规定扭矩连接组装。
这种柴油机的机体是一个整体，安装时需要从机体的一端安装组装好的曲轴。