汽车发动机最少需要几个气缸、或者说最多需要几个气缸？这样的问题从本质上看都是没有答案的；关键在于消费者的需求、或者说是时代的发展！用户需要什么样的车子或者说对车子有哪些期待？时代对汽车的定义又是什么？
曾经很常见的单缸、号称能拽动一切的拖拉机其实也算汽车，单缸柴油机汽车，是不是这个理？本质上只要是靠内燃机驱动的车辆都归类到汽车也不算错，那么为啥现在的乘用车没有单缸的？道理很简单，因为目前市场在售的乘用车普遍在一吨以上，单缸机拽不动！
写到这肯定有抬杠的朋友会说，单缸的拖拉机承载几吨货物都能跑起来、为啥一吨多的汽车不行？目前的单缸柴油貌似能达到32匹马力，而功率（马力）=扭矩*转速，单缸拖拉机为啥有劲？因为长行程、小缸径换来超大的扭矩（曲轴力臂大），但同时转速变得超低，空有大扭矩、没有高转速那么就没办法获得较高的极速，而输出功率仅有32匹注定提速不会快！
再加上一个超重的大飞轮储能，使得单缸拖拉机获得了很不错的运载、越野能力，时速估计能达到30km？四驱的25km？鄙人也没具体研究拖拉机，只不过这样的表现、乘用车用户是否可以满意？每天驾驶着心爱的小拖拉、一脚把油门扪进油箱，感受着风驰电掣如飞一般的感觉？当然我们可以换一种思路，拖拉机需求高扭、低转（乘积/9550还是30多匹），乘用车可以低扭、高转嘛，况且疯狂的拉转速、还能把功率拉得更高？
采用大缸径、短行程的超高转单缸杵是不是可行？嗯、在摩托车上可行！为啥？因为摩托车轻、不需要多大扭矩就可完成起步，实在不够骑手蹬下地助力一下嘛，单缸小踏板有100-120公斤？可拽普遍一吨多的汽车能拽动么？也能、咱不是有变速器嘛，现在的变速器一挡齿轮比普遍在4.0-5.0之间（尾牙2.5-4），扭矩多大可放大20倍左右！
这个扭矩放大水平对于目前3缸、4缸排量在1.0L-2.5L（及以上）的车子都够用；但对单缸一吨以上的汽车肯定不够用，当然办法也是有的，扭矩不够、速比来凑嘛！如上图采埃孚16速变速箱，一挡传动比16.4、尾牙则是3.42，一挡可放大扭矩56倍，估计完成起步没问题了，只不过这么大的减速比、会把转速压制成什么样子？车子提速过程得有多慢？肯定比超载的大货起步慢！
况且这一部采埃孚16速得多少钱？大几十万都够买辆6缸涡轮车了（比喻），所以费力不讨好的打造单缸车的意义是什么？鄙人一大学同学曾淘了一个单缸机、给他孩子攒了一辆山寨卡丁车，跑的也挺快、因为车架子轻，10几匹马力承载车架子+单人的重量还不成问题；实际上18世纪末到19世纪初的很多车子都是单缸二冲，比如美国奥兹莫比尔的Curved Dash汽车、就是单缸机，它的重量是295公斤（650磅），极速30多千米！
当今消费者以及时代对汽车的预期
汽车怎么造全看消费者的预期、以及时代的预期，普通人希望有车、所以产生了经济耐用的小车，有钱人追求极致、所以产生了超跑与豪车；世界环境需要改善，所以现在排放到了国6、产生了双积分；那么现在用户对汽车的最基本预期是什么（只说整体、大部分）？最基本要求就是满载至少五人、极速至少能达到120千米、01提速最慢也要在15秒内、乘坐舒适、安静、安全、价格最好更便宜！
所以目前来看普通乘用车的重量下降到1吨以下挺难，高强度、或高级复合材料会带来更高的成本，强行减重或对安全造成影响；所以从这个大框架标准来看，单缸机汽车并不能达到消费者以及时代的需求，01提速30秒以上、极限速度不足50km，难道还嫌交通不够拥堵么？现在高架桥上偶尔上一辆老年人开的低速电动车都会造成堵车，单缸汽车的意义是什么？
所以什么车都能造，关键看有没有需求、以及消费者的预期，单缸汽车有没有？肯定有啊，从18世纪末开始的汽车全是单缸，近几十年也有啊、单缸拖拉机；现在其实也有单缸汽车，比如上图中的卡丁车、谁能说卡丁车不是汽车？不过这玩意除了比赛、娱乐还能干啥？开卡丁车买菜、送老婆上班、接孩子放学？卡丁车不就是活生生的例子嘛、对吧？所以朋友们再有此类疑惑时，不妨去玩玩卡丁车、50元钱够跑三圈的，跑完之后就明白单缸汽车应不应该有了！