大多数人在选购自己的私家车的时候，不会只看外表是否符合自己的心意，还要看看汽车的各种配置是不是满足自己的需求。于是买车前很多人也会上网搜索各种汽车的资料。但是网上的各种说法太多，大家会进入一种云里雾里的状态，就像“邯郸学步”的故事一样，反而不知道自己真正需要什么。
发动机是汽车最重要的部件之一，可以说是一辆车的“心脏”，没有发动机的汽车是根本无法使用的，而发动机使用的制造技术、质量，都会成为改变一辆车驾驶体验的决定性条件。
汽车工业已经发展了百年，汽车发动机也有各种各样的类型，这些琳琅满目的发动机类型往往会让以前没有接触过相关知识的人感到有些迷茫。比如所谓的“水平对置发动机”，是一种什么样的发动机呢？它的优缺点各是什么？
我们先来说说发动机的类型。按照发动机气缸的放置位置，大约可以分为三种发动机：直列发动机、水平对置发动机、V型发动机。直列发动机就是将气缸竖直放置的发动机；而水平对置发动机就是发动机气缸和地面平行，是横向放置的；V型发动机则介于两者之间，是斜向放置的。
或许有些人认为，这不就是换了个方向摆放吗，会有什么不同？实际上不同的气缸放置方向，要求完全将发动机重新设计，其发动机的重心也不同，因此在性能上会有很大差别。曾经有不少品牌都使用过水平对置发动机，但现在只有斯巴鲁和保时捷还在使用这种发动机了。
我们先来说说水平对置发动机的优点吧。这种发动机由于是和地面平行放置的，因此其重心比起其他发动机来说会更加向下，这对于一些底盘比较低、速度比较快的汽车来说是有利于平衡的。除此之外，由于这种发动机的气缸活塞是水平运动的，可以有效减少汽车在行驶过程中的噪音和晃动问题，也就是说水平对置发动机完全可以做到“又快又稳”。
那么，有着这样多优点的水平对置发动机，为什么现在只有斯巴鲁、保时捷在使用呢？实际上除了带来很多好处之外，这种发动机也不可避免地有着不少缺点，比如润滑不均匀，容易磨损等等，而且这种发动机的制造成本是更高的。
所以大多数品牌都放弃了这种发动机，但是斯巴鲁和保时捷的水平对置发动机已经成为了他们品牌的一种象征，而且他们在这种发动机的制造技术上也有一些独有的技术，可以克服一部分缺点。
在汽车的选购上，有的人是买来家用，因此特别追求汽车的安全性和空间；一些人是为了提高自己的生活质量，所以注重汽车的舒适程度；一些人是为了享受驾驶乐趣，因此注重汽车的操控性。我们在购买汽车的时候，也要想好自己的需求究竟是什么，这样才能够选购到满意的车辆。