在汽油发动机中，汽缸中的混合气是由点火系统产生的高压电火花点燃的，点火系统的作用是将蓄电池或发电机提供的低压电转变为高压电，按照发动机的工作顺序和点火时刻的要求，适时、准确地击穿各缸火花塞间隙，产生电火花，点燃混合气。
点火系统分类
按其组成和产生高压电方式的不同可分为：传统蓄电池点火系统、电子点火系统和微机控制点火系统。
点火系统的基本要求
(1)能产生足以击穿火花塞间隙的电压。火花塞电极击穿而产生火花时所需要的电压称为击穿电压。点火系产生的次级电压必须高于 击穿电压，才能使火花塞跳火。
(2)火花应具有足够的能量。为了保证可靠点火，电子点火系统一般应保证50~80mJ的火花能量，起动时应产生高于100mJ的火花能量。而且电火花还应有一定的火花持续时间，通常不少于500μs。
(3)点火时刻应与发动机的工作状况相适应。发动机在不同的转速和负荷下工作时，所需点火提前角的大小是不同，点火系统必须能自动调节点火提前角到最佳值。同时，点火系统应按发动机的工作顺序正确点火。一般直列六缸发动机的点火顺序为1-5-3-6-2-4，四缸发动机的点火顺序为1-3-4-2或1-2-4-3。
传统点火组成
传统点火系统主要由电源(蓄电池和发电机)、点火开关、点火线圈、分电器、火花塞、附加电阻和高低压导线等组成。
点火线圈：点火线圈实际是一个脉冲型变压器，将 12 伏电瓶电压变为点火所需的高压电 通过分电器内部的断电器 触点的打开及关闭 使初级线圈电流断续通断 在次级产生高压。
分电器：为适应发动机工作状态的变化， 分电器的设计是可以在正确的时间向火花塞提供点火火花。 它包括间断开 闭的断电器触点 ，输送电流至点火线圈的初级绕组一侧 它同时设计为可以根据点火顺序将次级高压电分， 至每个点火线圈 并根据气门开启及发动机转速控制点火提前角。
火花塞：火花塞利用点火线圈和分电器提供的次级高压电， 在两个电极上产生火花 点燃汽油混合气。
高压线：是一根将点火线圈次级高压电传送至火花塞的线。
传统点火系统的工作原理
传统点火系是利用电磁感应原理，把来自蓄电池或发电机的12V低压电转变为15kV~20kV的高压电，并按点火顺序送入各缸火花塞，击穿其电极间隙点燃混合气的。其工作原理如图所示。发动机工作时，断电器凸轮在配气凸轮轴的驱动下而旋转交替将触点闭合或打开。接通点火开关后，在触点闭合时初级线圈内有电流流过，并在线圈铁芯中形成磁场。触点打开时，初级电流被切断，使磁场迅速消失。此时，在初级线圈和次级线圈中均产生感应电动势。由于次级线圈匝数多，因而可感应出高达15kV~20kV的高电压。该高电压击穿火花塞间隙，形成火花放电。 发动机工作期间，断电器凸轮每转一周(曲轴转两周)，各缸按点火顺序轮流点火一次。