月黑风高夜，有那么三两个行迹可疑的人正在你车附近转悠，不一会便鬼鬼祟祟的“拿”走了一样东西。而你第二天早上准备开车上班的时候还没有注意到有什么异常，直到打着火之后听到汽车传来了求救般的哀嚎声。等你疑惑着下车时就看到尾气如浓烟一般，你突然意识到了什么，赶忙探下身子，惊呼我三元怎么被偷了！
没错，本篇文章要讲的就是三元催化器。
要说电瓶车上比较值钱又容易被偷的是电瓶，那么燃油车上同样倒霉的就是三元催化器了。三元盗窃倒卖的新闻真是屡见不鲜，但是又很少有人真的会在意。
三元催化器之所以会被盗窃团伙频繁盯上，一是因为位于车底，易拆卸和偷取。
其位于汽车底盘排气歧管前边的第一个凸起处，外观好像是一个长水壶。三元催化器的前边的配置叫作前氧传感器，后边的配件叫做后氧传感器。要是SUV和货车等底盘高的车型，窃取三元就如同探囊取物般便捷，所以一些货车会装上三元防盗网。
二是从价值上来说三元催化器（Three way catalytic converter）内含铂(Pt)、铑(Rh)和钯(Pd)这三种贵金属，价格昂贵；
看过一些“炼金”视频的朋友可能会击的二钯金的价格在前段时间一路高涨啊。“三元”这个名称也有人认为是因为含有这三种元素而得名。
三是从使用价值上来说，三元催化器是尾气净化最为重要的最后环节。其可以形象的被比喻成“燃油车的肺”。
它是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置。当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂（以铂、铑和钯为主）将增强CO、HC和NOx三类气体的活性，促使其进行一定的氧化-还原化学反应，其中CO在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体；HC化合物在高温下氧化成水(H20)和二氧化碳；NOx还原成氮气和氧气。三种有害气体变成无害气体，使汽车尾气得以净化。
所以“三元”的另一种解释是能够净化CO、HC和NOx这三类气体。
小插播—三元催化器的诞生
三元的诞生还经历了较长的一段历史故事呢。上世纪二三十年代的美国经济繁荣，福特公司声称要让福特汽车开进每一户家中。当时的化油器车型十分明显的问题就是尾气严重，导致严重的雾霾天气。严重的雾霾导致很多人产生头痛和呼吸短促的病状，一直困扰着繁荣经济下的美国公民，成了富贵病。
Dr. Arie Haagen-Smit，国加州理工学院的化学教授在治理和对抗雾霾中起到了关键的作用。他从20世纪50年代致力于研究空气污染，不仅发现了雾霾的化学成分，还研究清楚了在真实环境中，雾霾是如何产生的（20世纪是化学的世纪）。雾霾的形成过程很复杂，涉及氮氧化物、碳氢化合物与阳光的作用；并发现空气污染源可以被分为两大类——固定污染源（大型工厂）和流动污染源（汽车）。汽车尾气主要包括3种污染物：未燃烧或燃烧不完全的碳氢化合物（HCs）、一氧化碳（CO）和氮氧化物（NOx，主要是NO）。
1968年，在教授加入美国加州空气资源委员会。加利福尼亚州决定先解决汽车的尾气排放问题。
1970年，美国国会通过了《清洁空气法案》及创建美国环境保护局。《清洁空气法案》要求在1976年前将汽车排放的 HC、CO 和 NOx 降低到1970年水平的10%。在其他解决方法都无法满足如此严苛的法案要求下，汽车中的催化器开始登上历史舞台——1981年诞生了三元催化器，并成为了沿用至今的汽车尾气处理装置的核心。
那么既然贼都惦记三元，那咱们首先就是要保护好三元，其次就是要养护好三元。
三元可以说是个比较娇贵的部件了。
1、温度过高不行。太高了内涂层上的催化剂就会脱落，载体破裂。
2、汽油品差了不行，机油太好了也不行。
催化剂对硫、铅、磷、锌等元素非常敏感，硫和铅来自于汽油，磷和锌来自于润滑油，这四种物质及它们在发动机中燃烧后形成的氧化物颗粒易被吸附在催化剂的表面，使催化剂无法与废气接触，从而失去了催化作用，即所谓的“中毒”现象。而磷和锌是机油中抗磨剂的重要成分,其含量直接影响着机油的性能,理论上机油含有锌与磷元素越多，机油的极限润滑能力也就会越强。这就很难顶了。
3、积碳多了不行。
积碳过多会堵塞三元的蜂窝状结构，造成无法与CO和HC接触，长期下来，便使载体的孔隙堵塞，影响其转化效能。
4、尾气超标不行，净化效率过饱和。
三元对污染物的转化能力有一定限度，因此必须通过机内净化技术将原始排气降到最低。如果排放的废气污染物各成分的浓度总量过大如混合气偏浓等，就会影响催化器的催化转化能力，降低其转化效率。
5、氧传感器失效了也不行。
氧传感器的正常工作可以保证最佳的空燃比。相反，氧传感器的失效会导致空燃比失准，排气状况恶化，催化转化器效率降低，长时间会使催化转化器的使用寿命降低。如果燃油中含铅、硅就会造成氧传感器中毒失效。
6、不是原型号的也不行。
同样的发动机，车型不同，发动机常用的工作区间就不同，排气状况就发生变化，安装三元催化器的位置就不同，这都会影响三元催化转化器的催化转化效果。讲究的就是一个原汤化原食。
所以说在日常驾驶中不仅要做好三元的养护还要做好前面所有燃油和排气系统环节的养护。
1、添加无铅汽油，机油上注意取舍。
2、减少积碳：
积碳虽说是燃油车不可避免的慢性病，但也可以在人车油三方面做好延缓积碳生成速度，再加上日常驾驶过程中使用燃油宝清理（推荐科乐小黄瓶燃油宝）。结合起来可以最大限度的减少积碳生成量。
3、避免底盘托底，防止外部损伤
4、避免排气管过热：
避免点火时间过迟或点火次序错乱、断火等造成排气温度升高的各种因素，这都会使未燃烧的混合气进入催化反应器，造成排气温度过高。此外，尽量降低废气中HC和CO含量。
三元催化清洗
三元催化器在长期工作后不可避免的会出现效率降低甚至堵塞故障失效的情况。作为排气系统的最后关卡，前面任何一个环节包括燃油系统出现问题都会加重三元的净化负担。因此，必要的清洗不能缺席！
三元催化器清洗方法：
1、往油箱内添加清洗剂：
优点就是价格便宜操作简单，只需要将三元催化清洗剂直接加到油箱内即可，但需要依据三元情况选择使用次数；是在日常养护中最合适也是性价比最高的清洗方法。
科乐的三元清洗剂是值得推荐使用的，除了正常的清洁成分外，其所独有的CLN有机因子和HEP有机因子能更有效清除积碳和硫磷燃烧络合物。
2、拆解清洗：
拆解清洗是一件十分费时、费力且费钱的方法，需要将三元催化器从车辆上完全拆卸下来，之后用清洗剂（一般是草酸液）浸泡上一段时间后，在用清水冲洗下即可；适合在年检前临时抱佛脚。
3、挂吊瓶清洗：
挂吊瓶清洗是通过进气真空吸力，将清洗剂吸入到燃烧室内燃烧后，恢复三元催化器上稀有金属的活性目的。但是单次效果差，价格也不低，想要年检前临时抱佛脚是行不通的，比较鸡肋。