说到汽车排气管，大家脑海里都会有一个它特定的模样，汽车排气管对汽车机身的作用而言，起到的作用非同一般，众所周知的是汽车排气管是排放尾气的，特别是最近几年，国家重视环保，对汽车尾气排放有了更加严格的作用，但是排气管的作用却不仅仅是这些。
汽车排气系统包括排气歧管、氧传感器、三元催化器、前后消音器等，整套系统是否正常关乎到发动机的正常运转，同样发动机的运转也会影响汽车排气系统，汽车的正常运行一定会面对低温冷启动，从冷启动到发动机升高至理想温度（90℃左右）的过程中，热效率会同步升高到最高水平；反之热效率会因发动机低温出现下降，能量转化比例小动力会变差，理论上在冷启动阶段发动机的动力也会变差。不充分燃烧必然会产生积碳，这些积碳部分随着排气从发动机排除，首先要经过排气歧管，之后会经过三元催化器。
三元催化器中的三元指的是一氧化碳，碳氢化合物和氮氧化合物。三元催化器内有载体和催化剂，通过氧化-还原化学反应，将排气管排出的有害气体一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化合物转化为水，二氧化碳，氮气。三元催化器是有必要定期清理积碳的，否则堵塞排气系统势必会影响排放尾气，增加汽车的耗油量，甚至影响汽车动力。
发动机是通过吸入氧气来提升内燃机的燃油燃烧，从而产生源源不断的动力驱动汽车行驶，排气管就承担着将燃烧后的废弃排出去的责任。汽车发动机排出尾气时还会产生噪音，国家对这种噪音有一定的标准，如何达到消音的效果呢？这时就必须让废气在层层阻隔与回旋的路径里行进，把产生噪音的排气震波抵消掉，再让废气由排气管排出，由此可见，汽车排气系统的作用可不小。
发动机是靠烧汽油来工作的，而排气管就是从发动机里接出来，给汽车排放废气的东西。如果排气管被堵住，发动机也就无法再工作，就会导致直接熄火。如果是停车状态下排气管堵塞，汽车根本就无法起动。
