我们常说的三元催化器主要作用在于净化尾气，并且它还可以消除共鸣、减少共鸣噪音传至驾驶舱中。三元催化器是由密密麻麻的铂、铑、钯等贵金属组成的蜂巢结构，并且还是排气管中高温的聚集点。拆除三元催化虽然能使排气顺畅，提升马力三到五匹左右。但是专家并不建议直接拆除，因为对大自然的环境造成了很大的污染，专家建议更换改装钼数更高的催化转换器，既可以为保护环境贡献自己的一份力，又可以从而获得迷人的排气声音和些许的动力。
而三元催化器可以提供一个排气的阻力点，也就是说它在排气上提供了一定的回压功能。并且改装型的排气管制作的一般都比原厂小，以此增加排气的速度。有些管径偏粗的形状是为了达到中低转速扭力的平衡。
一边想要降低排气尾段的排气阻力、另一边又想拥有排气阻力来保持扭力，本来是不太能实现的，但近年来通过专业设计师的钻研，通过运用阀门装置在进入尾段排气管之前先安装一个活动阀门，就能通过负荷多少来控制回压的改变，改装品牌有很多三元催化器，但是在价格和耐久度上往往都会有很大的差异，是因为使用的材质还有消音棉的原因，一般都使用的是单纯的玻璃纤维棉，但是时间长了以后玻璃棉会因为高热而发生劣化。
为了消除这个现象可以使用耐久度高的不锈钢丝消音棉，这种设计的不同点是先用不锈钢包覆内管的孔道，然后再把玻璃棉填入，目的是通过不锈钢丝防止高热传导到玻璃棉上，然后让玻璃吸音棉延长寿命。
由于考虑到验车时及噪音方面带来的不必要的麻烦，许多厂家也推出了低噪音并且尾气排放达标的三元催化器；比如国产头段品牌MKL推出的300钼三元催化器，从外型长相、声音等都比夸张的直排要低调一些，而且表现上也令人满意，其内部是300钼的规格标准，所以才能在提升马力之后，还能发挥最大的净化尾气效果
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