发动机进气和排气时间太短，为了能延长进、排气时间，气门打开和关闭都不在上、下止点处，需要将气门提前开启和滞后关闭。所谓配气正时，可以简单理解为气门开启和关闭的时刻。为了安装的方便，在曲轴带轮和凸轮轴带轮等处设置有正时记号。

凸轮轴上带轮正时记号

随着技术的发展，可变气门正时VVT（VariabIe VaIve Timing）逐渐代替固定不变的气门正时。可变气门正时控制系统主要包括VVT控制器、机油压力控制阀等元件。该系统是通过机油压力调节凸轮轴的转角，从而实现气门正时的变化。可变气门正时控制系统可以采用正时带或正时链驱动凸轮轴。

可变气门正时控制系统工作原理

可变气门正时控制系统类型很多，有的只能调节进气凸轮的角度，有些能同时调节进气和排气凸轮轴的角度。丰田公司智能可变气门正时系统简称VVT-i，在低转速时，让进气门打开提前量小，以避免吸入废气；在高转速时，让进气门打开提前量大，以增大进气量。可变正时系统不仅可以使燃油经济性得到改善，废气排放量少，它还可以代替废气再循环系统。

可变气门正时控制系统

有些可变气门正时系统，不仅能调节凸轮轴的转动角度，还可以调节气门的开度，即调节气门的升程。这种系统除了有可变正时控制器以外，还在凸轮轴上设有两组不同夹角和升程的凸轮，发动机电控单元根据转速等信号，利用油压使用不同的凸轮来驱动气门，从而实现气门升程的变化。